Geboren wurde das 1,80 große Model am 28. Februar 1984 im tschechischen Tetschen, nahe der Grenze zu Deutschland. Eine Modelkarriere hatte die große Blondine eigentlich nicht im Plan, allerdings blieb ihr wohl kaum eine Wahl. Ohne ihr Wissen wurde Kurkova von einem Bekannten bei einer Modelagentur angemeldet und angenommen. Nach einigen Auftritten kam sie im Jahr 1999 mit dem Vogue Magazin ins Gespräch, nicht zuletzt durch die Hilfe von Miuccia Prada, Mitinhaberin des gleichnamigen Konzerns. Die Tschechin verlegte ihren Wohnsitz sodann nach New York und konnte im Februar 2001 das Titelblatt der Vogue mit ihrem Körper zieren. Ein wahrlicher Durchbruch, denn seither lief sie für etliche bedeutsamen Designer und zählt zu den Topverdienern in der Modelbranche. Übrigens ist Kurkova seit ihrem Titelblattdurchbruch, wie viele andere, erfolgreiche Kolleginnen, ebenfalls als Engel für Victoria`s Secret unterwegs.

Schon im Jahr 2003 erhielt sie den Titel „bestbezahltes Supermodel“, in 2005 sicherte sich Karolina Kurkova mit einem Marktwert von 42,6 Millionen Euro den ersten Platz auf der Rangliste der Marktbewertungsstudie der BBDO Consulting. 2008 gab es dann einen ideellen Preis: Vom amerikanischen Fernsehsender E! Entertainment wurde Karolina zur Sexiest Woman of the World gekürt.

Nicht nur der Catwalk, sondern auch die Bühne hat es KK angetan. Im Jahr 2009 stand sie im Actionfilm G.I. Joe – Geheimauftrag Cobra für Regisseur Stephen Summers alias Courtney A Krieger vor der Kamera. 2011 war sie das offizielle Gesicht der Berliner Fashion Week und als Jurorin in der Casting-Show „Das perfekte Model“ stand sie erneut vor der Kamera.
Filmisch geht es auch in Karolinas Privatleben zu. Seit 2009 ist sie mit Filmproduzent Archie Drury verlobt, mittlerweile verheiratet und hat einen zweijährigen Sohn, der sie bei ihren Auftritten stets begleitet.

Auch in der Modelwelt nimmt das Label eine gewichtige Stellung ein: Wer für Victoria`s Secret läuft, der hat es in der Modelwelt geschafft und ist am oberen Ende der Karriereleiter angekommen. Der Auftritt auf den Modeschauen des Labels zählen zu den begehrtesten Modeljobs überhaupt. Einmal als Engel für Victoria`s Secret laufen und mit überdimensionalen Feder- und Strassflügeln über den New Yorker Laufsteg flattern.

Doch nicht nur der Körper muss stimmen, damit man die „Zulassung“ für den Laufsteg bekommt. Das Label legt größten Wert auf ein braves, zurückgenommenes Image. Platz für Skandale ist bei Victoria`s Secret nicht. Das Label versteht es, den Wunschtraum der perfekten Amerikanerin mit seinen Engelsauftritten zu untermalen und symbolisiert dabei das, was jede Frau sein möchte: Ein Teufelchen im Engelsgewand, ohne dabei zu prüde oder zu sexy zu wirken. Das spiegelt sich ebenso in der Kollektion des Dessouslabels wieder. Nie wird zu viel Haut gezeigt, immer lassen sich verborgene Details nur erahnen.

Für die Präsentation der Wäschekollektionen werden dabei immer mehr frisch gebackene Mama-Models auserkoren. Kein Wunder also, dass gerade Topmodel Miranda Kerr in diesem Jahr die teuerste Kreation präsentierte. Mütterlich und gleichzeitig verführerisch, wie schon Heidi Klum bei ihrem Victoria`s Secret Auftritt als Neu-Mama. Bei der Eröffnung des neuen Flagship-Stores in London werden übrigens auch ein paar Engelchen anwesend sein – natürlich nicht ohne eine Jung-Mama. Die Augen der Medien werden dann sicherlich verstärkt auf Brasiliens Topmodel Alessandra Ambrosio schielen. Auch sie hat erst kürzlich ihren Nachwuchs zur Welt gebracht und wird pünktlich zur Einweihungsparty wieder in „alter“ Form sein.

Bar Refaeli wurde am 4. Juni 1985 in Israel geboren. Auf der Pferderanch der Eltern wuchs sie auf und startete schon frühzeitig mit der Modelkarriere. Nachdem sie schon vor dem Laufalter zu Werbezwecken abgelichtet wurde, posierte die Israelin zum ersten Mal mit 15 Jahren auf eigenen Beinen vor der Kamera. Das brachte ihr sogleich zweimal hintereinander den Titel des „Model of the Year“ in ihrem Heimatland ein – im Jahr 2000 und 2001, das zugleich den Sprungbrett in die internationale Model-Karriere bedeutete. Seitdem konnte man sie als Frontmodel eines Modelabels entdecken und auch die Modezeitschrift Elle zeigte das junge Model gleich vier Mal innerhalb von nur zwei Monaten auf ihrem Cover. Aufnahmen für den Victoria`s Secret-Katalog folgten, das italienische Lifestyle-Magazin GQ zeigte Bar auf der Titelseite und auch die Sports Illustrated lichtete erstmals mit Bar Refaeli ein israelisches Model ab. Für den Hamburger Otto-Versand lächelte die schöne Refaeli 2008 als Starmodel von den Katalogseiten, vielleicht auch ein Grund, weshalb sie vom britischen Männermagazin „Arena“ schon im Jahr 2008 zum „Body oft the Year“ gewählt wurde. Derzeit hält sie den Titel der heißesten Frau der Welt, wie die Leser des amerikanischen Männermagazins Maxim entschieden haben.

Es soll frischen Wind in die eingemottete und realtitätsfremde Model-Castingshow GNTM bringen, das neue Format der Model-Show. Bislang wollen allerdings weder Sender noch Moderatorin Heidi Klum etwas von einem neuen Format wissen, das bei entsprechendem Erfolg das verstaubte Image der Casting-Show ablösen soll. In den Medien kursieren Gerüchte, dass sowohl der Name der Show, als auch das Konzept gänzlich umgestellt werden soll, lediglich die Suche nach dem nächsten Topmodel bleibt. Berichtet wird, dass es keine „du-bekommst-heute-leider-kein-Foto“-Auslese mehr geben soll, sondern die Kandidatinnen schon von Beginn an für Shootings um die ganze Welt kutschiert werden. Das Hauptaugenmerk hierbei: High-Fashion!

Auch das „Preisgeld“ für die Siegerin soll sich Gerüchten zufolge nicht mehr in einen Model-Vertrag erstrecken, sondern in Form von „Barem“ fließen. Eine Million Euro sollen der Siegerin im neuen Format winken – na wenn das nicht Ansporn genug ist, noch mehr zu zicken. Die Moderation der Sendung soll dabei einem Ex-Jurymitglied von GNTM obliegen. Bislang äußert sich der Sender-Sprecher allerdings eher verhalten zu den Gerüchten. Zwar bestünde mit Heidi noch ein Vertrag, der auch im Jahr 2013 GNTM vorsieht, allerdings mehren sich die Stimmen zahlreicher Medienkenner, dass sich ein neues Format bereits in konkreter Planung befinden soll. Es bleibt also spannend im Casting-Zirkus der Fernsehsender!

Irgendwann in seiner Kindheit hörte Marios Bein auf zu wachsen. Es blieb verkürzt, was mit einer Orthese kompensiert wurde. Sie gehört für das junge Model zum Leben und stört ihn kaum. Auch der Modelscout, der den damals 21-jährigen Mario an einer Frittenbude entdeckte, sowie seine Auftraggeber sahen kein Problem in seiner Behinderung. Der Blondschopf arbeitete sich neben seinem Studium der Medien und Information langsam aber stetig nach oben und machte sich einen Namen, sowohl auf den Runways von Paris, Mailand und London, als auch vor der Kamera. Einen deutlichen Schub für die Modelkarriere gabe es dann im Jahr 2010, als er auf der Fashion Week in Berlin für Designer Michael Michalsky lief – in kurzen Hosen. Was anfangs überhaupt nicht geplant und auch keinesfalls als PR-Gag gedacht war, schlug ein wie eine Bombe. Die Zuschauer sahen direkt auf Marios Orthese und konnte kaum fassen, was sie sahen: Ein Topmodel mit Behinderung. Die positiven Reaktionen kamen aber nicht nur aus der Öffentlichkeit, die endlich zu verstehen vermochte, dass makellose Schönheit eben nicht alles im Modelbusiness ist, sondern auch von den Medien. Talkshows und Printmedien wurden auf Galla aufmerksam und luden ihn zu Interviews, sogar eine Dokumentation über ihn wurde gedreht. Jetzt hat Galla sogar ein Buch über sein Leben „Mit einem Bein im Modelbusiness“ geschrieben, mit dem er anderen Menschen Mut machen will. Das Vorwort stammt, wie könnte es anders sein, vom deutschen Stardesigner Michalsky.

Welchen Schaden die Modelwelt an zumeist weibliche Teenager anrichtet, zeigen die Zahlen derer, die an Essstörungen leiden. Alleine in Deutschland sind das 3,8 Prozent der 14 bis 20-jährigen weiblichen Teenager. Der Großteil (3 Prozent) leidet unter Bulimie, an Magersucht sind 0,8 Prozent erkrankt. Dabei gilt: Je eher Essstörungen erkannt werden, desto aussichtsreicher ist auch ihre Behandlung.

Bulimie und Magersucht

Magersucht ist eine selbst herbeigeführte Mangelernährung, die mit starkem Gewichtsverlust einhergeht, die sich bis zum Funktionsausfall von Organen entwickeln kann. Durch den exzessiven Nahrungsmangel werden dabei nicht nur lebensnotwendige Fettdepots abgebaut, sondern auch Muskeln. Herbeigeführt wird eine Magersucht häufig durch intensive Sportausübung, Reduktions der Nahrung, häufiges Erbrechen und die Einnahme von Abführmitteln. Bei der Bulimie wird oft hochkalorische Nahrung in Heißhungerattacken aufgenommen. Diese hohe Kalorienzufuhr, die mit dem Halten des Körpergewichts in Konflikt steht, wird anschließend durch herbeigeführtes Erbrechen wieder kompensiert. Sowohl bei der Magersucht, als auch bei der Bulimie geht die Kontrolle über das Essverhalten verloren.

Essstörungen erkennen

Im Gegensatz zu einer Bulimie lässt sich eine Magersucht relativ schnell am extremen Gewichtsverlust ausmachen. Von Magersucht Betroffene sind, obwohl sie extrem dünn sind, dennoch der Meinung zu dick zu sein. Auch das enorme Interesse an Nahrungsmitteln und ihren Bestandteilen, sowie eine exzessive sportliche Betätigung fallen bei der Magersucht ins Auge. Eine Bulimie verrät das Körpergewicht hingegen nicht unbedingt. Bulimie-Kranke sind in der Regel normalgewichtig, können aber ebenso unter- oder übergewichtig sein. Die Angst vor den kleinsten Gewichtszunahmen veranlasst Bulimie-Kranke dazu, die zuvor in einem Heißhungeranfall zu sich genommenen Kalorien auf brachiale Weise wieder loszuwerden – durch Brechanfälle. Aus diesem Grund wird die Bulimie häufig auch als Ess-Brech-Sucht bezeichnet. In beiden Fällen, bei der Bulimie, wie auch bei der Magersucht sind Psychotherapien unerlässlich, um das richtige Körperverständnis, sowie das normale Essverhalten wiederzuerlangen.

Gerade bei Teenagern und jungen Frauen kann die Reaktion auf Castingshows eine Essstörung wie Magersucht oder Bulimie nach sich ziehen. Das Empfinden, der eigene Körper sein nicht perfekt genug, bzw. zu opulent, könne die Tendenz, an Essstörungen zu erkranken, deutlich verstärken, so die DGPM. Hintergrund für diese Erkenntnis liefern neueste Untersuchungen vom internationalen Zentralinstitut für das Bildungs- und Jugendfernsehen des Bayerischen Rundfunks. Hierbei wurden 98 Mädchen und 22 Jungen befragt, die regelmäßig Germany’s next Topmodell (GNTM) konsumieren. Auch die Befragung durch iconkids & youth aus dem Jahr 2009 mit 1166 Teilnehmern im Alter zwischen 9 und 19 Jahren untermalt diese These. Als Grund für das Verfolgen der Sendung gab die Mehrheit der Befragten an, sie wolle „schöne Menschen“ sehen. Die durch den Konsum ausgelösten Gefühle lagen dabei zwischen Neid und Bewunderung, außerdem regte GNTM die Teenager dazu an, mehr Sport zu treiben und weniger zu essen.
Auf den ersten Blick also nicht unbedingt ein Negativfaktor, denn neuesten Studien zufolge sind rund 10 bis 20 Prozent aller Kinder und Jugendlichen übergewichtig.

Besorgniserregend ist jedoch die Aussage rund der Hälfte der GNTM-Konsumenten, sie seien mit ihrem Gewicht nicht zufrieden und das, obwohl sie normalgewichtig sind. Castingshows weckten in ihnen den Wunsch, noch schlanker zu sein. Mädchen, die sich aber trotz Normalgewicht zu dick fühlen, sind nach Professor Dr. Stephan Herpertz deutlich anfälliger für Essstörungen. Schon heute leiden 0,8 Prozent der 14 bis 20 Jahre alten, weiblichen Teenager an Magersucht, bei der Bulimie sind es drei Prozent. Von ihnen sterben rund 12 Prozent im Verlauf an ihrer Essstörung. Die Verzerrung des Schönheitsideals wird durch Model Castingshows noch weiter forciert und bietet ein bislang unterschätztes Gefährdungspotenzial der zumeist jungen Konsumenten dieser Shows.

Tatjana Patitz wurde in den 60er Jahren in Deutschland geboren und mit 17 Jahren von einem bekannten Fotografen entdeckt. Seither zierte ihr Köper zahlreiche Plakate, für etliche Labels konnte sie auf den Laufstegen tätig werden und gerade hat das Model-Urgestein einen Vertrag mit dem bekanntesten Dessous-Label der Welt gemacht – trotz ihres Alters. Ihren Karrierehöhepunkt genoss das deutsche Model in den 80er und 90er Jahren, wo sie zum begehrtesten Model der Zeit forcierte. Auch auf dem Bildschirm machte sie eine gute Figur und war mit den bekanntesten Männern überhaupt liiert. Die jahrelange Erfahrung hat das Model aber auch geformt, vor allem ihr Selbstbewusstsein.

Jetzt, im reifen Modelalter, ist es ihr Sohn, der ihre volle Aufmerksamkeit in Anspruch nimmt und mit dem sie die Zeit auf ihrer Ranch in Kalifornien genießt. Natürlich nicht, ohne ihr „Rentendasein“ mit ein paar Jobs aufzuheitern. Leistungsdruck gibt es bei Patitz längst nicht mehr – sie kann auf ihren Erfahrungsschatz zurückgreifen. Wie ein guter Käse reift auch ein Model erst mit der Zeit und somit spielt auch das Alter kaum noch eine Rolle.

Einen Tipp kann das Deutsche Model allen jungen Mädchen, die eine Karriere als Model einschlagen möchten dabei nur wärmstens ans Herz legen: Die Modelkarriere fängt nicht im Fernsehen an. Im Gegenteil! Besser in Ruhe eine Casting Agentur suchen und von der Unterstützung und langsamen „Reifung“ im Modelbusiness profitieren.

Schenkt man der aktuellen Presse Glauben, so sind es vor allem die Südamerikanerinnen, die im Modelbusiness ganz stark im Kommen sind. Kein Wunder, immerhin stellen sich bei den Modelagenturen gleich massenhaft junge Schönheiten aus Brasilien, Argentinien der Dominikanischen Republik oder Haiti vor, um durch ihren neuen Job die Familie abzusichern. Für einige dieser Mädchen wird der Traum dann auch tatsächlich wahr, wie südamerikanische Topmodels Emma Watson, Mischa Barton oder Blake Lively beweisen.

Die Modelkarriere wird immer mehr eine Frage des Alters – je jünger, je größer die Chance auf den großen Laufstegen der Welt mitzumischen. Dieses Phänomen hat auch das holländische Model Margrieta Wever erkannt. Selbst mit 17 Jahren als Model entdeckt, gibt sie Newcomerinnen in ihrem Buch wertvolle Tipps und Ratschläge rund um das Modelbusiness. Dabei plaudert sie aus dem Nähkästchen des eigenen Erfahrungsschatzes und will vor allem eines – junge, modelambitionierte Frauen vor schlechten Erfahrungen bewahren. Denn gerade im Modelbusiness lauern etliche Gefahren und da ist das Streben nach einem perfekten Körper und der wahre „Schlankheitswahn“ nur ein ganz kleiner Fisch im großen Haifischbecken der Modelwelt. Die mangelnde Erfahrung ist es, die so manch junges Model dazu veranlasst, alles an eine Modelkarriere zu setzen, schnell ist der Griff zu Drogen und Co. da, um dem enormen Druck überhaupt standhalten zu können.

Einige Länder haben mittlerweile ihre Konsequenz daraus gezogen, dass zu junge Models schlicht und einfach zu gefährdet sind, um mit den „großen“ alten Hasen mithalten zu können. Sie haben die Altergrenze für Models auf 16 Jahre aufgestockt, auch der eingeführte Mindest-Body-Mass-Index von 18,5 soll dabei helfen, die „kleinen“ nicht gleich zu „verheizen“. Vor dem Start in die Modelkarriere sollten sich junge Frauen, die ernsthaft mit dem Gedanken spielen Model zu werden, unbedingt eingehend über das Business informieren – und wie könnte das besser gelingen, als mit den wertvollen Erfahrungsberichten von Topmodels?

Entmutigen lassen hat sich die am 28.02.1982 geborene Russin dadurch allerdings nicht und ehrgeizig war sie schon immer. Aufgewachsen in ärmlichen Verhältnissen verließ sie recht früh das Haus, um mit einer Freundin zusammenzuziehen. Den Lebensunterhalt verdiente sie sich mit einem Obststand, arbeiten musste sie auch zu Hause schon früh im Geschäft der Mutter. Nach dem herben Rückschlag der Modelagentur wurde sie daraufhin von einem russischen Fotografen der Modelagentur Viva models entdeckt. Unter der Prämisse, innerhalb von drei Monaten Englisch zu lernen, holte Viva die junge Russin nach Paris und nahm die 17-jährige unter Vertrag. Nur wenig später fiel die Wahl von Gucci für eine Parfümserie auf Natalia Vodianova. Es sollten noch viele weitere namhafte Designer folgen, die sie auf den Laufstegen der Welt bekannt machten. Mit Anfang 20 war sie lange Zeit das Gesicht von Calvin Klein, Diane von Fürstenberg und Louis Vuitton, auch Versace und Chanel fanden Gefallen an der schönen Russin. Doch nicht nur das Modeln katapultierte Natalja auf einen der Spitzenplätze der Forbes-Liste, auch kleine Filmproduktionen und ebenso die von ihr bei Etam entworfene Eigenkollektion verhalfen ihr zum Erfolg.

Im privaten Bereich ist Supernova, wie Natalja in der Szene gerne genannt wird, ein echter Menschenfreund, der sich im sozialen Bereich stark einbringt. Nach der Geiselnahme von Beslan gründete sie im Jahr 2005 die Stiftung Naked Heart Foundation für die sie selbst auch zahlreiche Wohltätigkeitsveranstaltungen engagiert.
Für ihr Engagement wurde das Supermodel von der amerikanischen Vogue 2007 dafür ausgezeichnet. Ihr Liebesleben scheint allerdings nicht nach diesem Karriereschema zu verlaufen. Im Jahr 2011 trennte sie sich von Ehemann Justin Portman, mit dem sie drei Kinder hat.